【原文】

九疑之南①，陆事寡而水事众，于是民人被发文身，以像鳞虫；短绻不绔②，以便涉游；短袂攘卷③，以便刺舟，因之也。雁门之北狄不谷食④；贱长贵壮，俗尚气力；人不弛弓，马不解勒，便之也。故禹之裸国⑤，解衣而入，衣带而出，因之也。今夫徙树者，失其阴阳之性，则莫不枯槁。故橘树之江北，则化而为枳；鸲鹆不过济⑥，貈⑦度汶而死。形性不可易，势居不可移也。

【注释】

①九疑：因其山九峰相似，故曰九疑山。在今湖南宁远南，传说为舜所葬之地。

②短绻：短衣。

③袂：袖子。攘：挽起。

④雁门：古县名，在山西代县西北。

⑤裸国：传说中南方的古国，那里的人裸身。

⑥鸲鹆：鸟名，即八哥。

⑦貈（hé）：同“貉”。一种哺乳动物。

【翻译】

九疑山以南的民众，从事陆地的活动少而从事水中的活动多，所以这里的民众剪发文身，模仿鱼龙形象；同样只围短裙不着长裤，以便于涉水游渡，着短袖衫或卷起袖子，以方便撑船，这些是由他们在水上生活的特点所决定的。雁门以北的狄人不以谷类为主食，轻视老年人而看重青壮年，他们崇尚勇力，人不解下弓箭，马匹不解下马笼头，这是由其游牧生活的特点所决定的。因此禹到南方裸国去，脱掉衣服入境，出境后再穿上衣服，这是由适应当地习俗所决定的。现在移植树木的人，如果不顾及树木对环境四时阴阳寒暖的适应性，那么树没有不被弄死的。因此橘树如果被移到长江以北种植就会因环境改变而变成枳树；八哥不能渡过济水，貉越过汶水便会死去。这些都说明它们的形性特点是不能改变的，生活居处的环境也是不能转移的。