【原文】

今以涅染缁①，则黑于涅；以蓝染青②，则青于蓝，涅非缁也，青非蓝也，兹虽遇其母，而无能复化已。是何则？以谕其转而益薄也。何况夫未始有涅蓝造化之者乎！其为化也，虽镂金石、书竹帛，何足以举其数？由此观之，物莫不生于有也，小大优游矣，夫秋毫之末，沦于无间，而复归于大矣。芦符之厚③，通于无垠而复反于敦庞，若夫无秋豪之微，芦苻之原，四达无镜，通于无圻，而莫之要御夭遏者，其袭微重妙，挺挏万物④，揣丸变化⑤，天地之间，何足以论之！夫疾风教木，而不能拔毛发；云台之高，堕者折脊碎脑，而蚊虻适足以翱翔，夫与跂蛲同乘天机，夫受形于一圈，飞轻微细者犹足以脱其命，又况未有类也？由此观之，无形而生有形亦明矣。

【注释】

①涅：涅石，古代用作黑色染料。缁（zī）：黑色丝织品。

②青：靛青色。

③符：芦苇中的薄膜。

④挏：推引。

⑤揣丸：和谐。

【翻译】

现在用涅矿石做黑色染料，染出的颜色比涅矿石更黑；用蓼蓝做蓝色染料，染出的颜色比蓝色更蓝。黑染料已不是涅矿石，蓝染料也已不是蓼蓝，即便再遇到涅矿石和蓼蓝也不可能变回去。这是什么原因呢？由此知道它们经过转化而变得更加稀薄了。何况那些不曾经过涅矿石、蓼蓝染化的情况呢！它们这些变化，即使雕刻在金石上，书写在竹帛上，也很难说得清楚。由此看来，事物间的变化，新的物体莫不是从有形的事物中产生出来的，这样的事物大小繁多。像秋毫之末这样微小的东西，可以进入到没有空隙的地方，秋毫与无形的“道”相比，又可归为大的一类了；道像芦苇秆里的一层极薄的膜，可以通达到没有边际的地方，但是又可以返回到厚大的芦苇之中。至于说不像秋毫这样微小的东西，芦膜这样极薄的东西，都可以四达无境之地，通往无边无际的地方，而不会受到阻挡和折损，那些在天地之间，比微小还微小，能推引万物，协调变化的道，处在天地之间，又将怎么来评论呢？疾风能将大树刮倒，却不能吹掉长着的毛发；人从高耸入云的高台上摔下来会折断脊骨迸裂脑壳，但蚊虻却能自由自在地飞翔。这些轻微小虫靠着造化的作用，在同一个角落内获得了形体；轻微小虫尚可以靠这造化所赋予的形体寄托生命，更何况没有形体的东西呢？由此看来，无形产生有形的事物这一道理是再明白不过的了。