【原文】

天下莫易于为善，而莫难于为不善也。所谓为善者，静而无为也。所谓为不善者，躁而多欲也。适情辞余①，无所诱惑，循性保真，无变于己。故曰为善易。越城郭，逾险塞，奸符节②，盗管金③，篡弑矫诬④，非人之性也，故曰为不善难。今之所以犯囹圄之罪而陷于刑戮之患者，由嗜欲无厌⑤，不循度量之故也。何以知其然？天下县官法曰⑥：“发墓者诛，窃盗者刑。”此执政之所司也。夫法令网其奸邪，勒率随其踪迹⑦，无愚夫意妇皆知为奸之无脱也，犯禁之不得免也。然而不材子不胜其欲，蒙死亡之罪，而被刑戮之羞，然而立秋之后，司寇之徒继踵于门，而死市之人血流于路。何则？惑于财利之得而蔽于死亡之患也。夫今陈卒设兵，两军相当，将施令曰：“斩首拜爵，而屈挠者要斩！”然而队阶之卒皆不能前遂斩首之功，而后被要斩之罪，是去恐死而就必死也。故利害之反，祸福之接，不可不审也。

【注释】

①辞余：把本性之外的东西抛掉。

②符节：古代朝廷用作凭证的信物。

③管：钥匙。金：金印。

④篡弑（shì）：杀君夺位。矫诬：假托名义进行诬陷。

⑤厌：满足。

⑥县：同“悬”，颁布。官法：法律条文。

⑦勒率：逮捕，惩罚。

【翻译】

天下没有比从事善事容易的了，也没有比从事不善之事困难的了。所谓做善事，只要清静无为便能做到；所谓从事不善之事，是说急躁而多嗜欲。性情安适，去除多余的欲望，不受诱惑，依循本性，保存纯真，不让自己改变天性，就能为善，所以说做善事容易。而要翻越城郭，穿过险塞，偷盗符节、印章、钥匙，又要杀君夺权，制造假命令，这些事情都不符合人的天性，所以说从事不善的事是困难的。现在之所以有人被关押或蒙受刑罚，是因为这些人欲望无限膨胀、不遵守法规而造成的。怎么知道是这样的呢？天下悬挂官方的法令说：“盗墓的处死，偷盗的判刑。”这些是执法机构所管理的事情。法律网罗那些奸邪之人，法网随时追寻他们的踪迹，即使是愚昧的人都懂得触犯刑法是逃脱不了法律制裁的，违反禁令是不能免除惩罚的。虽然这样那些不成器的人遏制不住自己的欲望，冒着有可能被判死罪的风险去干坏事，最终还是受到了法律的严惩，蒙受刑罚的耻辱。因而每年在立秋以后，司寇之类的官员会接连来到门上，将其处死，以致被处死的人血流满地。为什么会有这样的情况呢？这是因为这些死囚被利欲之心冲昏了头脑，而看不到死亡的祸患正等着他呢！现在双方对阵两军交战，将军发号施令说：“冲上前去杀敌的人能够授予爵位，而退缩逃跑的要受到腰斩。”即使这样队列中的士兵，都不能向前成就斩首之功，而却在后面受到腰斩的惩处，这是害怕冲上前去被敌人杀死，却往往忽视违反军法也是要处死这点。所以说利和害是相反相成的，祸与福是互相承接的，这个道理不能不弄清楚啊！