【原文】

人之所以乐为人主者，以其穷耳目之欲，而适躬体之便也①。今高台层榭②，人之所丽也，而尧朴桷不斫③，素题不枅④。珍怪奇异，人之所美也，而尧粝粢之饭⑤，藜藿之羹⑥。文绣狐白，人之所好也，而尧布衣掩形，鹿裘御寒。养性之具不加厚，而增之以任重之忧，故举天下而传之于舜，若解重负然，非直辞让，诚无以为也。此轻天下之具也。禹南省方，济于江，黄龙负舟，舟中之人五色无主⑦，禹乃熙笑而称曰：“我受命于天，竭力而劳万民，生寄也，死归也，何足以滑和？”视龙犹蝘蜓⑧，颜色不变，龙乃弭耳掉尾而逃⑨。禹之视物亦细矣。

【注释】

①躬体：指自己的身体。

②台：四方而高为台。榭：台上亭阁为榭。

③朴：未加工的木材。桷（jué）：方椽子。

④素题：顶端不加彩饰的梁柱。题：端。枅：柱上横木。

⑤粝：粗米。粢：谷物。

⑥藜：一种草本植物。藿：豆叶。

⑦五色：指面部的五种气色。无主：面无定色。

⑧蝘（yǎn）蜓：蜥蜴。

⑨弭：低。

【翻译】

人们之所以热衷于当国君，是因为它能使人满足耳目的欲望，使身体舒舒服服。当今之人对于楼台亭阁，都认为是美丽的，但是尧的住房的椽子不做加工，梁柱也不加修饰；珍奇的食品，一般人都认为是味道佳美的，但是尧帝却吃粗糙的饭菜，喝用野菜熬成的汤羹；再有那些绣有纹彩的锦衣和纯白狐皮裘衣，一般人都是十分喜爱的，但是尧帝却用麻布来遮裹身体，用低劣的鹿皮御寒。尧帝用来养生的东西一点也不增多，而日益增加的是对于国家大事的忧虑，所以尧就将天下禅让给舜，就像卸下了重担一样，这实在不是出于一种谦让美德的名声，而是君主王位在尧看来不值什么，实在是没有什么可值得留恋的。这就是看轻天子权势的事例。夏禹到南方巡视，渡过长江时，一条黄龙游出水面并将夏禹他们所乘坐的船托起，船上的人都吓得神色大变，可禹却恬然地笑着说：“我受命于天，竭尽全力为百姓操劳。我活着只是暂时寄托人间，死了是回归到本宅，你岂能因此扰乱天和？”在夏禹的眼里，这条黄龙就像是一条小小的蜥蜴，所以能做到神色没有一点变化，而那黄龙最终耷拉着耳朵、掉转尾巴逃走了。禹看待庞然大物不过是很细小的东西。