【原文】

德可以自修，而不可以使人暴；道可以自治，而不可以使人乱。虽有圣贤之宝①，不遇暴乱之世，可以全身，而未可以霸王也。汤、武之王也，遇桀、纣之暴也。桀、纣非以汤、武之贤暴也，汤、武遭桀、纣之暴而王也。故虽贤王，必待遇。遇者，能遭于时而得之也，非智能所求而成也。君子修行而使善无名，布施而使仁无章②，故士行善而不知善之所由来，民澹利而不知利之所由出③。故无为而自治。善有章则士争名，利有本则民争功利二争者生，虽有贤者，弗能治。故圣人掩迹于为善，而息名于为仁也。

【注释】

①宝：这里指道。

②章：章法。

③澹利：追逐利益。

【翻译】

推行德行可以使自我得到修养，而不能够使人暴虐；实行道术能够修治自身，而不能够使人混乱。即使有圣贤的道德，但如没遇上残暴动乱的世道，道与德也只能用来保全自身，而不能靠它们称霸称王。

汤、武之所以能称王天下，是因为碰上了桀、纣的残暴。桀、纣不是因为汤、武的贤圣而残暴的，汤、武倒是碰上了桀、纣的暴政才称王的。因此即使是圣贤，也必须等待一定的机遇才行。机遇就是指遇到时机能把握它，这不是靠智术才能寻求成功的。君子修行而不谋求善名，布施恩惠但并不张扬自己的仁义，所以士推行善事却不知善事的来由，百姓得到了利益却不知利益从何处出现，因此顺应自然而自身便得到修治。反过来说，谋求善名就容易导致士人们争夺名声，知道利益之本源就容易引起百姓争夺功劳；争名夺利的风气一旦形成，就是有贤明的君王也是不容易治理好社会的。因此圣人推行善事不留形迹，施行仁惠不留名声。