【原文】
昔者神农之治天下也，神不驰于胸中，智不出于四域，怀其仁诚之心，甘雨时降①，五谷蕃植②，春生夏长，秋收冬藏，月省时考③，岁终献功，以时尝谷，祀于明堂。明堂之制，有盖而无四方；风雨不能袭，寒暑不能伤。迁延而入之，养民以公。其民朴重端悫，不忿争而财足，不劳形而功成，因天地之资而与之和同，是故威厉而不杀，刑错而不用，法省而不烦，故其化如神。其地南至交趾④，北至幽都，东至暘谷，西至三危，莫不听从。当此之时，法宽刑缓、囹圄空虚，而天下一俗，莫怀奸心。
【注释】
①甘雨：适宜农时降临的雨。时：符合时运。
②蕃植：指生长茂盛。
③月省时考：每月按时查看考察。
④交趾：汉代郡名，在两广以南和越南北部一带。
【翻译】
从前神农氏统治天下的时候，精神安静而不躁动驰骋于胸中，智慧施行不离开四方疆界，怀抱着他的仁爱真诚之心，因而自然界甘雨按照时节降落，五谷繁茂生长；春天播种夏季生长，秋天收获冬天贮藏。每月按时考察下情，到年底向祖宗神灵奉献收成；按季节品尝新谷，在明堂祭祀祖宗神灵。明堂的建筑式样，有天穹一样的圆形顶盖而无四面墙壁，但风雨却不能侵袭，寒暑也不能伤害；胸襟坦荡步履从容地进入明堂，以公心养育万民。他的民众朴素稳重、正直诚实，不用互相争夺，就能财物富足，不用过分劳累就能功成名就，凭借着大自然的资助，就能与天地自然融为一体。因此虽然威严但是不去杀戮，刑法搁置而不去使用，法令条文简单而不烦琐，所以他对民众的教化功效神奇。他所管辖的范围最南到达交趾，最北到达幽都，最东到旸谷，最西到三危，每个地方无不听从归附于他。在这个时候，法律宽厚，刑罚轻缓，监狱空荡，而天下风俗却非常纯一，谁也不怀奸诈之心。