【原文】

世俗废衰，而非学者多：“人性各有所修短，若鱼之跃，若鹊之驳①，此自然者，不可损益。”吾以为不然。夫鱼者跃，鹊者驳也，犹人马之为马，筋骨形体，所受于天，不可变。以此论之，是不类矣。夫马之为草驹之时②，跳跃扬蹄，翘尾而走，人不能制③；龁咋足以噆肌碎骨④，蹶蹄足以破卢陷匈。及至围人扰之，良御教之，掩以衡扼⑤，连以辔衔，则虽历险超堑弗敢辞。故其形之为马，马不可化，其可驾御，教之所为也。马，聋虫也，而可以通气志，犹待教而成，又况人乎？

【注释】

①驳：毛色混杂不一。

②草驹：刚出生的小马。

③制：阻止。

④龁：

用牙齿咬透。咋：咬到。

⑤衡：古代车辕上的长木。扼：通“轭”，古代套在牲口头的弯曲的木头，即轭头。

【翻译】

世俗日益颓废衰败，非议学习的人也很多，他们认为：“人的天性各自都有高低的差别，就像鱼的跳跃高度不同，喜鹊的羽毛混杂不一，这都是自然生成的，不能减少也不能增加，因此不必要学习。”我认为不是这样。鱼的跳跃、喜鹊的羽毛驳杂，就像人就是人、马就是马一样，它们的筋骨形体，都是天生的，确实无法改变。但用这种观点来讨论学习，就显得不伦不类了。当马还是马驹未加调教之时，它是扬蹄蹦跳，翘起尾巴奔跑的，人不能控制它，它用牙咬人足以咬烂人的肌肉、骨头，用蹄踢人足以踢破人的头颅、胸膛。但等到养马人驯服它后，优秀御手调教驾御它后，给它套上轭头、系上缰绳后，那么就是让它经历险境、跨越壕沟，它都不会躲避。因此它的形体是马，马的样子不能够变化；但是它能够被人驾御，这是驯化它的结果。马，是个无知的动物，但是都可以通达人的气志，经过调教而改变它的野性，使之驯服对人有用，更何况有意识的人呢？