【原文】
是故至人之治也，掩其聪明，灭其文章①；依道废智，与民同出于公。约其所守，寡其所求，去其诱慕，除其嗜欲，损其思虑。约其所守则察，寡其所求则得。夫任耳目以听视者，劳形而不明；以知虑为治者，若心而无功。是故圣人一度循轨，不变其宜，不易其常，放准循绳②，曲因其当③。
【注释】
①文章：原指色彩花纹，这里指礼法制度。
②放：仿效，依从。
③曲因：千方百计地顺从。
【翻译】
所以具有最高道德的人他们是这样治理天下的，掩盖起他们的聪明智慧，消灭他们的文饰，遵循道的规律行事，废除人为的智巧，与民众同出于公正之心。抛弃名利权势的诱惑，消除自己的贪欲，摒弃自己的思虑。简化职守就容易明察，减少自己的需求就能使精神安逸。
相反，如果放任耳目去追求音乐声色，只会使形体劳累且自己还不容易察觉；如果过分凭借智巧来治理天下则劳损心神且无功效。因此圣人统一法度，遵循原则，不变动那些适宜的办法，不改易常规，依据一定的准绳，并能够做到有所变通，采取适当的途径。