使但吹竿，使氏厌窍，虽中节而不可听，无其君形者也。与死者同病，难为良医；与亡国同道，难与为谋。为客治饭而自藜藿，名尊于实也。乳狗之噬虎也，伏鸡之搏狸也，恩之所加，不量其力。使景曲者，形也；使响浊者，声也。情泄者中易测，华不时者不可食也。蹠越者或以舟，或以车，虽异路，所极一也。佳人不同体，美人不同面，而皆说于目。梨、橘、枣、栗不同味，而皆调于口。人有盗而富者，富者未必盗；有廉而贫者，贫者未必廉。荻苗类絮而不可为絮，黂不类布而可以为布。出林者不得直道，行险者不得履绳。羿之所以射远中微者，非弓矢也；造父之所以追速致远者，非辔衔也。海内其所出，故能大。轮复其所过，故能远。

让倡优吹竽，却让乐工给他按发音孔，虽然符合节拍却不能入耳，这是因为两人同奏一只乐器使它失去了主宰。和死人得同一种病的医生很难成为高明的医生，和将要灭亡的国家的道术相同，难于一起同他计谋。给客人准备饭菜而自己却吃野菜，这种人将仁义之名看得比吃饭更重要。哺乳期的母狗敢咬老虎，孵化小鸡的母鸡可以与狸子搏斗，这是因为它们受母爱的驱使，可以不去衡量自己的力量。使影子弯曲的原因是形体弯曲，使回声变混浊的是浊音。情欲外露的人，他的内心世界容易测度，果实不按时成熟的不能够食用。

到越国去的人，有的乘船、有的乘车，虽然交通工具和路线都不同，但是所到的地方是一致的。佳人体态各异，美女脸蛋各不相同，但都招人喜欢。梨、橘、枣、栗味道各异，但是人们都喜欢吃。有人是靠偷盗发财的，但发财的人并不一定是盗贼；有人是因为廉洁而清贫的，但清贫的人并不一定都廉洁。芦荻花像棉花絮，但是不可以将它当棉花絮来使用；粗麻不是布，但是可以用它来织成布。要穿出林子的人不可能走直道，在险要地方行走的人不可能走直线。羿之所以能够射中远距离的细微目标，不只是凭着弓箭；造父之所以驾车跑得又快又远，不只是靠缰绳和马嚼子。大海能容纳百川，所以浩瀚无边；车轮能周而复始地不停转动，所以走得远。