凡用人之道，若以燧取火，疏之则弗得，数之则弗中，正在疏数之间。从朝视夕者移，从在准直者亏；圣入之偶物也，若以镜视形，曲得其情。杨子见逵路而哭之，为其可以南可以北；墨子见练丝而泣之 ，为其可以黄可以黑。趍舍之相合，犹金石之一调，相去千岁，合一音也。鸟不干防者，虽近旨射；其当道，虽远旨释。酤酒而酸，买肉而臭，然酤酒买肉不离屠沽之家，故求物必于近之者。以诈应诈，以谲应谲 ，若披蓑而救火，毁渎而止水，乃愈益多。西施、毛嫱，状貌不可同，世称其好，美钧也。尧、舜、禹、汤，法籍殊类，得民心一也。圣人者，随时而举事，因资而立功，涔则具摆对，早则修土龙。临淄之女，织纨而思行者，为之悖戾。室有美貌，缯为之纂绎。徽羽之操，不入鄙人之耳；抮和切适，举坐而善。过府而负手者，希不有盗心；故侮人之鬼者，过社而摇其枝。晋陽处父伐楚以救江，故解捽者不在于捌格，在于批伔。木大者根攫，山高者基扶，蹠巨者志远，体大者节疏。狂者伤人，莫之怨也；婴儿署老，莫之疾也，贼心。尾生之信，不如随牛之诞，而又况一不信者乎！忧父之疾者子，治之者医，进献者祝，治祭者庖。

大凡用人的方法，就像用燧钻木取火一样，钻得太慢、不连续不能出火，钻得太快过密又不容易钻准，最好是快慢疏密恰到好处。从早晨看晚上太阳移动了，用曲的东西校正直的东西，物体就会残缺。圣人看待事物，就好比照镜子一样，能够做到全面把握事物的曲直情况。杨朱看到四通八达的道路就哭泣起来，因为这道路既可通南也可通北，不知如何选择；墨子看见洁白的生丝就抽泣，因为这生丝既可以染成黄色也可以染成黑色，人的取舍志向，就像金钟石磬一旦定形，音调也就固定，相隔千年，音调仍然不会发生变化。燕子之类不伤害人类，即使相距很近也没有人射伤；鸟类中挡道妨碍人类的，即使离人很远，人也不会放过它们。买酒而发酸，买肉而变臭，所以打酒买肉仍然离不开屠坊酒店，因为寻求外物必定会去近的地方。用欺诈应对欺诈，用骗术对付骗术，这就好像披着蓑衣去救火，挖开河渠来堵水一样，只会乱上添乱。西施和毛嫱，形体外貌很不相同，世人称赞她们的美艳则是相同的；尧、舜、禹、汤的治国法典各不相同，但他们的德政深得人心则是一致的。圣人随着时势变化而行事，根据自己的才能资质来建功立业；比如多雨时要准备好贮水器具，天旱时制作土龙以求雨。临淄的女工，织绢时思念远行的亲人，就会织出粗劣的丝帛。室中有美貌之人，心中不定，织缯就不会细密。徵和羽这样的高雅乐曲，却不为那些粗俗人欣赏；把中和的曲调转变为激切的音调，全坐席的人都会加以称赞。路过府库而背着手的人，很少不存有盗窃之心的。因此害怕别人的鬼魂作祟而得病的，经过神社时就要摇动树枝。晋阳处父讨伐楚国来解救被围困的江国，因此解决冲突不在于参加战斗，而在于打击其要害，使争斗者自动撒手停止争斗。高大树木的根一定根系发达，高耸的山峰一定以宽厚牢固的土地作基础；脚掌宽大的人善走远路，个儿大的人血脉流畅。疯子伤人，没人会埋怨；幼儿骂老汉，没人会嫉恨：这是因为他们并无害人之心。尾生的守信用，不如弦高的欺骗，更何况是一个不守信用的人呢？忧虑父亲疾病的是儿子，而给他治病的是医生。求神时供奉祭品的是祝，而筹办祭品的是厨师。