【原文】

圣人在上，化育如神。太上曰①：“我其性与！”其次曰：“微彼②，其如此乎！”故《诗》曰：“执辔如组③。”《易》曰：“含章可贞④。”运于近，成文于远。夫察所夜行，周公惭乎景⑤，故君子慎其独也。释近斯远，塞矣。闻善易，以正身难。夫子见禾之三变也⑥，滔滔然曰：“狐向丘而死，我其首禾乎！”故君子见善则痛其身焉。身苟正，怀远易矣。故《诗》曰：“弗躬弗亲，庶民弗信。”

【注释】

①太上：上古的圣王。

②微：没有。彼：指统治者。

③辔：缰绳。组：丝带。

④章：纹彩。可贞：吉利。

⑤周公：即周公旦，成王即位后，曾由周公旦辅佐。

⑥禾之三变：即从禾之三变之中领会到不忘本性的道理。

【翻译】

圣人处于统治地位，化育万物就像神灵驱使一样。最远古时代的圣人说：“我治民大概是依照他们的天然之性吧。”其次是上古五帝时圣人说：“不是这样的百姓，天下能像这样得到治理吗！”所以《诗经》中说：“手执驾御缰绳，如同丝线织帛。”《周易》中说：“武王克商，自以为可以成功。”所以说能够注意自身的修养，就能获得深远的美好结果。也因为这样，周公能在黑夜里省察自己的行为，做到身正影正毫不愧色。所以君子对他的独居是很慎重的。反过来说，放弃自身的修养，却想企盼远大目标的实现，这是行不通的。知道行善的道理是容易的，但亲身行善就难了。孔夫子看到庄稼由种子变成禾苗、又长出穗谷的生长过程后，感慨地说：“狐狸死的时候头向着窟穴的山丘，我大概也像垂着的禾穗一样，头向着根吧？”所以君子看到好的言行，就感到自身也应从善去恶。自身如果端正了，那么招抚远方的人就容易了。所以《诗经》中说：“不是亲自去做，百姓不会相信。”