【原文】

水之性真清，而土洞之；人性安静，而嗜欲乱之。夫人之所受于天者，耳目之于声色也，口鼻之于芳臭也，肌肤之于寒燠①，其情一也。或通于神明，或不免于痴狂者，何也？其所为制者异也。是故神者智之渊也，渊清则智明矣；智者心之府也，智公则心平矣。人莫鉴于流沫②，而鉴于止水者，以其静也；莫窥形于生铁，而窥于明镜者，以睹其易也，夫唯易且静，形物之性也。由此观之，用也必假之于弗用也。是故虚室生白③，吉祥止也④。

【注释】

①燠：温暖。

②鉴：镜子。沫：泥中的泡沫。

③虚：心。室：身。白：指道。

④止：栖息。

【翻译】

水的本性清澈纯净，泥土掺入使它混浊；人的天性安寂宁静，嗜欲搅乱使它不安。人的天生本性是耳能听声、目能观色、口尝滋味、鼻闻气味、肌肤感受寒暑，这些天性都是一样的。但为什么有的人神志清醒，有的人不免痴狂？这是因为制约他们的精神状况不同而造成的。所以说精神是智慧的渊源，这渊源清静，智慧就可明察；而智慧却是心灵的城府，智慧公正不诈邪，人的心灵就可以获得平静。所以人都不用涌动着泡沫的水做镜，而用相对静止清明的水照形，就是因为它平静；同样人们没有用生铁来照自己的形影，而是对着明亮的铜镜看自己的容貌，也是因为铜镜平整。只有平和静，才能显现出事物的本性。由此看来，“用”必定借助于“不用”。所以说，虚静的心神才能产生道，而吉祥也才会真正降临。